白菜・・・大根、豆腐とともに「養生三宝」といわれ、精進料理に欠かせない食材で、西洋のキャベツに対し、東洋を代表する葉野菜です。
淡い緑色をした大きな葉は、周囲がちりめん状に縮れて互いに抱き合うように重なる、大きくなるにつれて白い部分が太く伸びるため「白菜」と呼ばれるようになったそうです。
白菜の旬は11月下旬～2月頃の晩秋から冬にかけてで、霜にあたると繊維がやわらかくなり風味も増し、葉の糖分も増えておいしくなるそうです。
最近は、1年を通して手に入る野菜に変化、春から夏は長野県などの冷涼地で栽培され、トンネル栽培による春から夏の収穫も盛んになってきているそうです。
栽培品種だけでも、150種以上あるそうです。
株の形態・・・結球性、半結球性、不結球性に分けられ、主体は結球型
「包被型」・・・日本でもっとも出回っているのが、山東系の結球型白菜！　
どっしりした円筒形で、頭部の葉が重なり、芯の部分が幅広で肉厚なのが特徴。
ミニ白菜・・小人数の家庭で食べきれるように開発された小型品種もあるそうです。
白菜の選び方
胴の白い部分にみずみずしさとつやがあり、株の切り口がかさついていないものは新鮮だそうです。
ｶｯﾄされているものは、切り口がみずみずしいものを、切り口が茶ばんでいたり葉の部分が乾いているものは避けましょう。
手で持つとずっしりと重量感があるもので、胴が張って、しりが丸みを帯びているものを選びましょう。
ｶｯﾄ面は、葉と葉との間が詰まっていて断面が平らなもの、鮮度が落ちているものは、芯がふくらんでいるので注意しましょう。

白菜・・・アブラナ科　　種まき８月中旬～９月上旬　収穫・・・１０月下旬～１２月下旬
種まき・・・たっぷりと水をやりましょう。　株間30～50ｃｍとし、ビンなどのそこで鎮圧した穴に１０粒ほどまきましょう。
5mmほど覆土をして軽く抑えましょう。
間引き・・・本葉1・2枚の頃に1箇所に5・6株残して間引きましょう。
次に本葉3・4枚の時に2・3株残すようにしましょう。
そして本葉5・6枚の時に一箇所1本立ちにしましょう。
葉が赤っぽいもの、緑色の濃すぎるもの・本葉が細く立って居たり、病害虫がでている物を間引きましょう。
防寒・・・霜が降りる11月頃に霜よけとして外葉で包むようにワラヒモなどで縛りましょう。
（風よけに木の枝や笹などを北側にたててみるのも良いそうです。）
収穫・・・12月になると球結してきますから順次収穫できるそうです。
手で押さえて中が硬くなっていればokだそうです
(がっちりした株の根元を包丁で切り取って収穫しましょう。
貯蔵・・・収穫後、外葉を取り除き、4・5日陰干ししたら新聞紙に一株ずつくるんで冷暗所に貯蔵しましょう。（1ヶ月ぐらいは、十分にもつそうです。）
***日当たりが悪く生育が悪い所は、苗をかって植えるほうが良いそうです。***